В далекие времена, когда сказка не отличалась от были, и это считалось в порядке вещей, жил был молодой парень по имени Асуф. Он любил природу и часто ходил в лес понаблюдать за животными, но никогда не вмешивался в их жизнь. Он всегда старался оставаться незаметным наблюдателем. Часто наш герой видел, как соловьи, чирикающие от счастья свободы, вьют гнезда, как медведица играет с медвежатами, закладывая в их рты лесные ягоды, как рыбы, плескаясь в чистых горных реках и поблескивая золотом своей чешуи, создают многообразие прекрасного окружающего мира. Шелест листьев высоких деревьев как будто дарил состояние полета Асуфу, а бабочки с многоцветными крыльями наполняли его сердце любовью к красоте леса.
Это окружение дарило покой и умиротворение Асуфу, и он приходил в лес каждый раз, когда хотел уединиться от мирской суеты и почувствовать единую разумность сущего. В этом лесу он забывал про все свои проблемы и обиды, житейские неурядицы и людскую скверну.
Лес этот считался священным, и в нем никто не охотился, не рубил дров и не сорил. Туда приходили люди, ищущие гармонии с природой. Это было своего рода религией живущих в округе людей. Существовало поверье, что нарушившего порядок этого леса неминуемо ждет проклятье. Шла молва, что где-то там, за священным лесом находится другой лес - темный, где отсутствует гармония и порядок, где звери поедают друг друга, где тьма давит и вызывает тревогу. Ходить туда считалось опасным. Откуда взялись такие убеждения и как они укрепились в умах людей уже никто не помнил.
Когда Асуф приходил в священный лес, он начинал общаться с деревьями и животными на языке самой природы, и это безмолвное общение дарило ему радость.. Он их понимал, и сам объяснял то, что хочет им сказать. Он был молод и полон жизни, и чтобы отдохнуть от мирской суеты, он искал умиротворение в этом лесу.
И вот однажды, разозленный неожиданным расставанием с невестой, на которой собирался вскоре жениться, Асуф решил прогуляться по священному лесу. Случайно он набрел на небольшое озеро, сверкающее прозрачной и чистой водой, а на берегу увидел прекрасную птицу, каких он не видел никогда в жизни. Она стояла у воды и чистила перья. Вид ее был пестр и величав, а во взгляде читалась гордость и безмятежность. Поначалу Асуфу показалось, что это павлин, так как считал, что красивее их птиц не существует. Но подойдя поближе, он заметил, что эта птица в тысячи крат красивее самого красивого павлина, а перья ее сияли золотым блеском, излучая чарующий свет. Асуф замер в изумлении и некоторое время наблюдал за сим прекрасным чудом природы. Красота этой птицы была так необычна, что нашему герою казалось, будто всеми придуманными словами нельзя было ее описать, так как слова, бывшие хоть раз использованы в жизни, уже не были столь необычны и чисты, как это божественное создание.
Пораженный красотой и блеском этой птицы, Асуф решил нарушить правило, которым жил доселе. Он вознамерился поймать ее и отнести в город, чтобы похвастаться перед друзьями тем, что нашел необычайную диковинку. Он подкрался к ней сзади, бросился и ухватил ее правой рукой, но оказалось, что излучаемый птицей свет был огнем, обжигающим того, кто до нее дотронется. Асуф, как только прикоснулся к птице, обжегся и со стоном одернул руку, а пернатая взмыла в воздух и быстро улетела. Крылья ее махали таким странным и необычным образом, что издавали звук Ла-Ли-Ла-Ли-Ла-Ли.
Рука Асуфа, обожженная огнем птицы Лали, так он назвал это существо, кровоточила и невыносимо болела. Он опускал руку в воду, но от этого боль не ослабевала. Он нашел в лесу целебные травы и накладывал на рану, а боль лишь немного притихала, но не проходила. Вернувшись домой, Асуф наложил на руку тугую повязку, чтобы остановить кровь, но боль никак не прекращалась.
Долгие годы парень искал способ избавиться от этой боли. Рана всегда кровоточила, и потому Асуф вынужден был ходить с повязкой на руке. Он уже почти смирился с тем, что навсегда остался обожженным огнем птицы Лали, и не испытывал надежды излечиться. Это ему всегда напоминало совершенную глупость, когда он вознамерился поймать божественную птицу в священном лесу и нарушить гармонию природы. Он посещал практически всех лекарей и знахарей, живущих в окрестных городах. Они пробовали излечить руку разными способами, но в итоге были вынуждены развести руками от своего бессилия.
И вот однажды Асуф попал к одному старику, который был сведущ в делах лечебных, и знал тайны священного леса. Он сразу догадался, что рука Асуфа была обожжена пламенем божественной птицы Лали, живущей на заоблачном острове. Он рассказал, что в былые времена эта птица часто появлялась на глаза людям, и видевшим ее всегда сопутствовала удача. Но шли годы и люди портились. И вот, теперь развелось много плохих людей, желающих пленить божественную птицу Лали, и потому она перестала показываться людям на глаза и уединилась в своем обиталище.
- Как же мне излечить свою руку? - спросил старца Асуф.
- Лекарство от болезни можно найти там, где ее причина. Тебе нужно найти божественную птицу Лали и попросить ее вылечить руку, которую она обожгла. - ответил старик.
- И как же мне ее найти?
- Тебе предстоит нелегкий путь, полный препятствий и опасностей. Но и пройдя его, ты обретешь не только исцеление руки, - сказал старец, с улыбкой смотря юноше в глаза.
- Где мне искать эту птицу? - спросил Асуф.
- Говорят, чтобы попасть в обитель этой божественной птицы, нужно пересечь священный лес, затем перейти через темный лес, куда, как считается, обычным людям ходить небезопасно. Дальше дорога сама тебе откроется, если глаза твои будут достаточно открыты, чтобы увидеть ее.
Поняв, что от его проблем может избавить только сама птица, обжегшая руку, юноша решил разыскать Лали и попросить вылечить его от последствия опрометчиво совершенной глупости. Он решил идти к тому озеру, где он ее видел. Для этого ему предстояло пересечь священный лес и попасть в темный.
Наш герой взял с собой кусок хлеба и немного сыра, на случай, если проголодается, и отправился в путь. Проходя по знакомым тропам, он видел ту же природу, которая радовала его взор раньше, но в них он уже не находил радости, ибо та красота, которую он познал на берегу озера, была намного прекрасней, и затмила все то, что радовало его до встречи с птицей Лали. Однажды увидав эту птицу, Асуф уже не мог восхищаться обычными творениями природы, желая найти нечто прекрасней и совершенней.
Проходив по лесу весь день, парень понял, что заблудился в чащах дальнего темного леса. Он огляделся по сторонам и понял, что не знает куда идет и как оттуда выбраться. Уже темнело, и Асуф решил заночевать под старым дубом, где росли кусты, но перед сном решил перекусить. Как только он открыл свою сумку с едой и собрался поужинать, он услышал вой и топот зверей. Раздвинув кусты, он заметил лань, прижатую к скале, на которую собирались напасть два волка. Он взял кусок хлеба и бросил его одному из волков, а второму бросил кусок сыра. Воспользовавшись тем, что еда отвлекла волков, лань убежала. Волки тоже, насытившись тем что им дал Асуф, отошли вглубь леса. Так, наш герой остался без еды на ночь.
Наутро, открыв глаза, он увидел ту лань, которую спас накануне. Она встала прямо над Асуфом и заговорила:
- Спасибо что ты спас меня вчера. Если бы не ты, голодные волки убили бы меня. А у меня есть маленькие детишки, которые также погибли бы без меня.
- Ты умеешь разговаривать? - удивленно одернулся Асуф.
- Да. В этом отдаленном лесу, куда вам, простым смертным, ходить опасно, жизнь обстоит не так, как в вашем священном лесу. Здесь звери могут говорить, и живут они по другим правилам.
Удивлению Асуфа не было предела, но не верить своим глазам также не было никаких оснований. Лань с ним разговаривала на человеческом языке.
- Напейся моего молока. Вчера ты отдал свой ужин волкам, чтобы спасти меня. Сегодня я тебя накормлю.
Асуф напился молока лани и полностью насытился. Ему казалось, что это молоко было слаще меда и питательней самых лучших блюд, которые он когда либо пробовал.
Затем лань спросила
- Кто ты, и куда путь держишь?
- Меня зовут Асуф, я ищу птицу Лали, - отвечал он.
- Это опасная затея. Приручить ее ещё никому не удавалось, хотя многие и старались.
- Что это за птица, и почему такие не водятся в нашем лесу? - поинтересовался Асуф.
- Она единственная в своем роде. Это ключ к счастью достойнейшего из живых. Но есть у нее одна беда. То, что она уникальна, делает ее невыносимо одинокой. А из-за того, что на нее охотится много недостойных людей, она перестала появляться на людях. Люди в большинстве своем неразумны. Из своего эгоизма они хотят приручить и заточить в клетку то, что должно быть свободным, чтобы приносить радость. Когда птица Лали свободно появлялась на людях, она дарила счастье, и это счастье касалось всех кто ее видел. А сейчас она вынуждена прятаться из-за тех, кто хочет ею владеть единолично. Такое поведение людей лишило счастья многих.
- Я ее видел однажды, и по глупости своей решил поймать, но она обожгла мне руку, и теперь я ищу ее для исцеления. Вылечит ли она меня, если я ее найду?
- Чтобы к ней подойти, тебе придется побороть змею, охраняющую ее обитель. Сама она оттуда уже не выходит.
- Как мне одолеть эту змею?
- Это необычная змея. Ее смерть в ней же самой. Только ее собственный яд может ее убить. Тебе нужно ее перехитрить.
- И как это сделать?
- Отправляйся к священному озеру. Там ты получишь урок, который тебе пригодится в борьбе с ней.
- А где расположено то озеро, куда я должен прийти?
- Направляйся в ту сторону, где встает солнце, пока не стемнеет. Ночью вглядись в небо и найди самую яркую звезду. Повернись к ней и направляйся в ее сторону до самого утра. Тогда ты придешь к озеру. А теперь мне нужно идти. Желаю удачи!
С этими словами лань исчезла, а Асуф направился в ту сторону, откуда вставало солнце. Шел он весь день, сильно устал и проголодался. Он уже подумывал повернуть назад. Юноша присел, прислонившись к дереву, но в этот момент боль в руке усилилась, и сквозь повязку на руке проступила кровь. Асуф был настолько голоден, что снял повязку и принял в пищу свою же кровь из раны, полученной от прикосновения к божественной птице Лали.
Получив силы от подпитки собственной кровью, Асуф продолжил путь, ориентируясь по самой яркой звезде небосклона, и к утру он прибыл к опушке леса, где располагалось озеро. На берегу Асуф увидел рыбу, выброшенную волной на берег. Она была еще жива, и он сразу же бросился к ней и отправил ее в воду. Благодарная рыба обратилась к юноше со словами
- Спасибо, добрый молодец. Ты спас мне жизнь. Кто ты, и куда путь держишь?
- Я ищу божественную птицу Лали.
- Ее ищут многие плохие люди, и она больше не показывается.
- Я не плохой, и пленить ее не собираюсь. Мне лишь нужно избавиться от ожога, полученного по моей глупости, когда я к ней прикоснулся.
- Но ее обитель охраняется волшебной змеей, которую невозможно убить.
- Лань из отдаленного леса предупредила меня об этом, но также она сказала, что обитатели этого озера могут помочь мне найти способ убить ее.
- Ладно, добрый молодец. Ты спас мне жизнь, и я научу тебя как победить змею. Заходи в воду, мы должны опуститься в глубину.
- Но я же утону! Как я могу дышать на дне озера?
- Ты утонешь, если будешь считать, что ты из тех, кто тонет в воде.
- Но люди же тонут.
- А ты стань рыбой.
- Но как? Как я могу стать рыбой? - недоумевал Асуф.
- Твои убеждения делают тебя таким, какой ты есть. Поменяй свои убеждения, и ты поменяешь свою реальность. Убеди себя в том, что ты рыба!
Асуф пару раз повторил себе "я - рыба, я - рыба, я - рыба" и бросился в воду, но тут же вынырнул, испугавшись воды.
- Ты не доверяешь себе - проговорила рыба. - Поменяй свое отношение к этой воде. Когда ты до глубины души поверишь в то, что только эта вода может тебя спасти, а воздух может погубить, тогда ты сможешь стать рыбой.
В голове Асуфа всплыла причина, по которой он начал путешествие. Рука его еще болела и кровоточила, а священный лес уже не радовал его, и он понял, что должен идти до конца. Вспомнив причину путешествия он твердо решил, что назад дороги нет, и бросился в воду. Теперь он не давал себе ни единой возможности не вдохнуть воду как спасительный воздух, и он вдохнул. В этот момент он превратился в амфибию.
- Прекрасно! - проговорила рыба. - Пойдем дальше, в глубину.
Асуф и рыба продвигались дальше вглубь озера. Его глубоко поразила красота подводного мира. Многообразие потрясало сознание. Он понял, что разновидностей рыб оказывается гораздо больше, чем обитателей священного леса, а игры света на их чешуе ничуть не уступают по красоте и многоцветию самым красивым бабочкам. Он видел рифы и водоросли, ракушки с жемчугами и морских коней. "Как же я мало знал, будучи незнакомым с подводным миром!" - думал юноша. Если до того, соединившись с природой леса, ему казалось, что он в единении со всем живым мирозданием, то теперь он понимал, что священный лес - это лишь малая толика творений природы. А сколько еще непознанного и удивительного есть в этом мире!
В этот момент юноша заметил, что на него с большой скоростью надвигается акула.
- Акула! Что Акула делает в озере? - вскрикнул Асуф.
- Это необычное озеро. Здесь ты видишь то, что создается твоим сознанием, - ответила рыба.
- Но я не создавал в своем сознании акулу!
- Создай спасение от нее. Сейчас это актуальней, - спокойно ответила проводница Асуфа.
- Но как?
- Я слышала, рыба меч может победить акулу.
- Но я не умею превращаться! - сокрушался Асуф.
Здесь морской хищник настиг его, и он еле увернулся и быстро поплыл к рифам, чтобы укрыться.
- Но ты же дышишь под водой? -ответила рыба. Асуф остановился и призадумался.
"Раз я смог убедить себя в том, что я могу дышать под водой, значит я могу также поменять свой облик. Всего лишь нужно поменять свое убеждение о своей природе."
Когда акула совершила разворот и снова направилась в сторону юноши, он собрался и молнией понесся в сторону нападавшего хищника. За мгновение до столкновения Асуф обернулся рыбой мечом и пронзил хищника насквозь.
- Ну вот, - пробормотала рыба с апатичным видом. - А говорил что не можешь!
- Так что же получается, я могу обернуться кем угодно?
- Ты есть часть этого мироздания, - объясняла рыба, - и все многообразие на самом деле возникло из одного и того же материала. Все есть энергия, и разница лишь в том, кем и как ты осознаешь эти части единого целого. Осознай себя рыбой, и ты – рыба. Осознай себя ветром, и ты - ветер. Осознай себя человеком, и ты - человек.
- Неужели все так просто?
- Все так сложно, и все так просто одновременно. Все зависит от твоих убеждений.
Асуф был шокирован открывшейся реальностью.
- А это действует только в вашем волшебном мире, где рыбы и лани разговаривают?
- Нет! - уверенно парировала рыба. - Наш волшебный мир, и ваша обыденность созданы из одного материала и построены на убеждениях. Просто в нашем мире царят одни убеждения, а в вашем другие. Вот и все!
Получив столь поучительный опыт от рыбы, Асуф поплыл в сторону берега и вышел из воды.
- Спасибо, дорогой друг! - поблагодарил он свою проводницу по водной стихии.
- Теперь у тебя есть знание, которое поможет победить змею. Применяй его с хитростью, и тогда ты достигнешь желаемого.
- Где находится обитель божественной птицы Лали? - спросил напоследок Асуф.
- Поднимись вон на ту гору - рыба указала в сторону гор, которые виднелись на горизонте. Там, в облаках, ты найдешь повисший в воздухе остров. Это и есть обитель божественной птицы Лали. Но остерегайся змеи. Она хитра и опасна!
Асуф три дня и три ночи шел к горе, отдыхая лишь понемногу. Предвкушение скорой встречи с божественной птицей Лали толкало его вперед, а периодически обостряющиеся боли в руке отгоняли всякие мысли вернуться обратно. Когда юноша подошел к горе, он устроил привал и уснул. Проспав день и ночь он проснулся, снова подпитался своей кровью из раненой руки и начал восхождение к горе. С каждым шагом наверх его все меньше и меньше заботили мирские проблемы и все то, что он оставил в своем городе. Его разум очищался, а мысли принимали новое, более высокое звучание. Он шел и восхищался красотой гор, внимал энергии ветров и чувствовал приближение к небесам.
Достигнув небольшого равнинного участка, Асуф заметил лежащую на земле птицу. Это оказался сокол со сломанным крылом. Юноша подошел к птице, которая жалобно кричала, попытался поднять, но заметил что ей очень больно.
- Что с тобой случилось? - спросил его Асуф.
- Я нарушил границы местности, в которой нам отведено обитать, и столкнулся со зверем, которому здесь комфортней. Он сбил меня, поломав крыло, - отвечал сокол.
- Почему же ты покинул свои места? - поинтересовался Асуф.
- Душа моя жаждала возвышения, но наше место на утесах, а горы - территория орлов, - сказал сокол.
Асуф нашел палочки, оторвал от своей одежды тонкий лоскуток и зафиксировал перелом, чтобы крыло сокола могло зажить.
- А ты куда направляешься? - поинтересовалась раненая птаха.
- Я иду в обитель божественной птицы Лали.
- К ней многие стремятся, но не многие доходят. А многие из тех кто приблизился, погибают при встрече со змеей. Чего ты хочешь от нее? - пронзительно вглядываясь в глаза Асуфа, спросил сокол.
- Когда-то я ее встретил в нашем лесу, но по глупости своей решил схватить, и рука моя обожглась о ее пламя. Теперь я ищу у нее исцеления.
- Не собираешься ли ты просто заявиться к ней и попросить тебя вылечить?
- Да, именно это я и собираюсь сделать.
- Ты обжегся от своей же глупости, как и я сломал крыло от своей. И ты, и я нарушили границы дозволенного, будучи неготовыми к тому, с чем столкнемся.
- С чем же я столкнусь, если встречусь с божественной птицей Лали?
- А с чем ты столкнулся когда встретил ее в лесу?
- Я обжегся. Но как мне теперь не обжечься второй раз?
- Обожжешься ты или нет, зависит от того с чем ты к ней придешь, - многозначительно произнес сокол.
- С чем же я к ней должен прийти?
- Если принесешь ей алмазные слезы младенца, ты не обожжешься от ее пламени. А теперь ступай, и пусть тебе сопутствует удача!
- Я не могу тебя оставить здесь. Ты не можешь летать, а орлы тут могут еще встретиться. Давай я тебя с собой возьму, - предложил Асуф.
- Я ценю твою заботу, но путь каждого - индивидуален. Твой путь это твой путь, и ты должен его пройти один. Если у тебя есть спутники, ты либо идешь не своей дорогой, либо твои спутники заблудились, или же ты никуда не идешь. Даже если на каких-то этапах твоей жизни у тебя будут спутники, на последнем рубеже, когда ты уже приближаешься к цели, ты останешься один. К этому надо относиться с пониманием, и в таких случаях нужно ценить одиночество, ибо оно бесценно. Если я пойду с тобой, я буду лишь обузой. Да и не мой это путь. Лучше отнеси меня в мое гнездо, я буду тебе безмерно благодарен.
Он взял мудрую птицу и отнес в гнездо, добыл для нее подобающей еды и накормил. Затем Асуф продолжил свой путь на вершину горы, где ему предстояло взойти на зависший в воздухе остров, скрытый за облаками.
Он дошел до вершины горы, нашел то облако, в котором скрылся остров - обиталище божественной птицы Лали. Наверх вела канатная лестница, которую могли увидеть только те, чей приход ожидали на зависшем в воздухе острове. Асуф туда забрался и увидел огромный дворец, который был безлюден. По бокам были видны высокие заборы, на переднем дворе росли аккуратные и ухоженные кустарники в виде различных птиц и зверей. Луг был высажен различными травами, которые шли в форме изгибающихся линий строго по цвету цветка. В середине площади был расположен сверкающий фонтан, который, казалось, остужал горячий воздух, создавая невероятно приятную атмосферу вокруг себя.
Из величавого дворца белого цвета, передняя часть которого содержала колонны, а на верхней части были расположены барельефы, вышла прекрасная красавица в белом летнем платье с золотым поясом. Голова ее была украшена узкой короной из белых жемчугов, в ушах и на пальцах сверкали золотые украшения с драгоценными камнями.
Взгляд Асуфа привлекла необычайная красота девушки. Ее слегка смуглое тело, пышные губы, большие и темные глаза, и легко скользящие по открытым плечам локоны каштановых волос образовали красоту, поистине достойную небожительницы.
- Я тебя ждала, Асуф, - произнесла она божественно сладким голосом, звучащим красивее самого красивого пения птиц.
- Я ищу божественную птицу Лали, - ответил юноша.
- Пойдем со мной, поужинаем. Ты, наверное, голоден.
- Кто ты?
- Я Сана, божественная гурия, - ответила красавица.
Асуф вошел во дворец, оглядываясь по сторонам, пораженный величием строения и красотой внутреннего оформления. Барельефы на белоснежных стенах были отделаны золотом, колонны стояли средь больших залов, достойных дворцов самых могущественных королей мира.
Пройдя через зал, они вошли в комнату, где бело-золотые стены были дополнены элементами синего и красного. На стенах были вырисованы картины по мотивам морских и воздушных путешествий.
На полу был постелен длинный ковер красного цвета, а вся комната была осыпана лепестками красных роз, которые еще не потеряли приятный запах весны, окна были занавешены полотном темно-красного цвета и множество свечей освещали комнату мягким романтическим светом. Посередине стоял огромный стол, полный различных яств - разные виды мяса, фрукты и многое другое. Сана усадила Асуфа за стол на мягком диване желто-черного цвета, отделанного из шерсти леопарда, налила искристое вино и сама уселась рядом с юношей, игриво положив одну ногу на другую.
Асуф ел и пил, рассказывая про свое долгое путешествие к этому месту. Сана изредка клала ему в рот виноградину, которую, юноша принимал из ее пальчиков с большим удовольствием. Затем красавица-гурия встала, села за арфу, стала играть и петь сладчайшим голосом песню, по красоте достойную небесных гимнов:
/* Я сестрица птиц, /* В небе голубом /* Летаю под дождем, /* Плача лишь о том /* Что оставляла я на потом. /* Помню как вчера, /* Там оставляла я лишь дела, /* Глупые дела. /* А теперь оставляю я тебя, грешная земля.*/
Асуф наелся, напился и уже прилег на диване, а Сана прилегла рядом и шептала ему сладкие речи, нежно поглаживая его по голове и груди. И Асуф забылся, забыл, зачем встал на путь, куда и для чего шел. Сана его уговорила остаться навсегда, и он уже хотел все бросить и жить в этом прекрасном дворце, вместе с прекраснейшей из женщин, кого он когда-то видел. Однако, наутро боль в руке разбудила Асуфа, и он увидел рядом с собой спящую Сану. Опьянение прошло, и он решил сбежать, пока гурия спит. Однако, когда он выходил из дворца, увидел ее, стоящую в дверях.
- Куда собрался, мой дорогой? - пропела она сладким, завораживающим голосом.
- Мне нужно к божественной птице Лали, - ответил Асуф.
- А как же я? - жалобно посмотрела она на юношу. - Неужели ты меня бросишь одну?
- Я начал путь, чтобы встретиться с божественной птицей Лали, и должен дойти до нее, - уверенно выпалил он. - Где она проживает?
И тут Сана разгневалась и обернулась в огромную шипящую змею. Она набросилась на Асуфа, но тому удалось отпрыгнуть. От неожиданности он немного растерялся, но вспомнил, что лань ему говорила про эту змею, а рыба научила как с ней бороться. Асуф тоже обернулся змеей, как его учила рыба в озере, и вступил с ней в схватку. Каждый раз, когда Сана пыталась его укусить, он изворачивался и сам кусал ее то в голову, то в другие части змеиного тела. Он впрыскивал в нее яд, но она не умирала. Он решил ее удавить - обвился вокруг, но не мог ничего поделать. Тогда он вспомнил слова лани: "Ее смерть в ней же самой. Только ее собственный яд может ее убить". И тут Асуф обернулся в маленького зайчика, подскочил и укусил ее за хвост. Сана возвысилась своей головой над ним и резко бросилась, чтобы проглотить Асуфа, но он ловко отпрыгнул в сторону, и змея сама укусила себя за хвост. Тут же она обрела образ прекрасной девушки, бледной и умирающей. Перед смертью она сказала, что ход к месту обиталища божественной птицы Лали находится в пещере на холме, расположенном на севере, за стенами дворца.
Асуф покинул дворец и отправился на север к холму, на который указала гурия. Дойдя до вершины, Асуф обнаружил вход в подземелье, скрытый зарослями кустов и колючих деревьев. Он аккуратно раздвинул ветки, стараясь не пораниться, и зашел в пещеру. Перед ним предстала длинная лестница, опускающаяся вниз так далеко, что он не видел другого конца, а в некоторых местах были лестничные пролеты, где располагались своеобразные помещения, выбитые из камня. Спустившись вниз до первого пролета, он оказался в комнате, где увидел себя некоторое время назад. Это был эпизод, когда его бросила невеста.
- Я ухожу от тебя, - говорила она. - Моя любовь угасла.
Злость жгучим пламенем поднималась к груди Асуфа. Он еле сдерживал себя. Предательство любимого человека распирало его, а огонь рвался у него из груди, но не мог выйти и потихонечку начал тлеть. Затем боль стала пульсировать, скукоживаясь в черный комок сажи, который остался в груди юноши надолго. Асуф обратил внимание на то, что этот комок сажи и сейчас находится у него в груди, доставляя ему нестерпимую боль. Он не хотел больше его теребить, и уже подумывал выйти из пещеры и отправиться домой. Но снова вспомнил зачем он встал на этот путь. Боль в руке была сильнее, чем боль от сгустка сажи в груди. Воспоминание снова всплыло, огонь поднялся откуда-то снизу, заполнил его грудь и начал расплавлять черный сгусток. Асуф развел руки по сторонам, воздел лицо к небу и со стоном вытолкал из груди всю злость вместе с пламенем, сжигавшим его изнутри. Затем он потихонечку стал остывать, сел на колени и заплакал. Кровавые слезы капали на его руку, и юноша заметил, что простил бывшую невесту и отпустил ее в прошлое с миром и благодарностью за все хорошее, что она подарила ему.
Собравшись с духом, он начал далее спускаться по лестнице. На следующем пролете он обнаружил себя, ссорящегося с отцом. Ему было 15 лет, когда пьяный отец устроил дебош в доме, и они сильно поссорились. Обида подступила к горлу Асуфа. Человек, который должен был быть эталоном для подражания и объектом для гордости, демонстрировал жизнь, далекую от того, как все должно быть в представлении Асуфа.
- Ты, юнец неопытный, будешь мне указывать как жить? - отец зло треснул Асуфа по затылку. Юноше пришлось проглотить свою обиду, ибо не мог препираться с отцом. Но серым каменным куском эта ситуация засела у него в горле.
- А-а-а - вскрикнул Асуф. Глаза его загорелись яростью, он бил руками и ногами стены каменной комнаты, в которой находился. Выплеснув и выругав всю свою злость он выплюнул расщепленный песок через рот и, почувствовав пустоту в горле, снова сел и заплакал. Обида на отца вышла у него мутными густыми слезами зелено-салатового цвета.
Пойдя дальше по лестнице вниз, Асуф попал в комнату, где перед ним предстала картина, где за небольшую шалость мать его сильно отругала и заперла одного в комнате. Чувство брошенности и одиночества сковали его. Он свернулся калачиком и плакал до дрожи, ворочаясь из стороны в сторону. Вскакивал и ходил по комнате туда-сюда, потом снова ложился. Слезы сменялись злостью. Он хотел убежать из дома, но был слишком мал, чтобы одному куда-то идти.
Увидев эту ситуацию, Асуф вспомнил то же чувство одиночества и брошенности, и почувствовал тяжелый холод в спине, тянущий его плечи вниз, сгибающий его позвоночник. От чувства никчемности и своей беззащитной малости на него нашло отчаяние. Он сел на корточки, прислонившись к холодной стене скальной комнаты, и заплакал леденяще холодными солеными слезами. С каждой каплей его обида на маму проходила, спина его выпрямлялась и силы приливались к нему.
Этот случай растворился, и обида на мать прошла, ведь было много других случаев, когда она показывала любовь и заботу. После этого Асуф начал чувствовал себя хорошо и свободно. Ему показалось, что он расправил крылья, а спина выпрямилась. Состояние радости и легкости переполняли его, а в темном коридоре внутрискальной пещеры он видел свет.
Там впереди оставался один лестничный пролет. Выйдя на ступеньки, он призадумался: "А стоит ли? Что меня там ждет?". Он не хотел терять то состояние уюта и свободы, достигнутое избавлением от прошлой боли. Это было такое состояние, которое его устраивало. Но боль в руке снова напомнила о себе. На этот раз Асуф легко решился идти дальше и быстро оказался в последней комнате. Там он увидел момент, когда появился на свет. Состояние полной радости, тепла, заботы и защищенности, которое были в утробе матери, сменилось новой жизнью - открытой, незащищенной и полной неожиданностей. И тогда он плакал, потому что теряет былой комфорт и боится грядущего. Он плакал так, как плачут все младенцы в момент рождения.
Асуф сел на ноги, подогнув их под свое тело. Смотрел на эту ситуацию и плакал. Он плакал от умиления, от того опыта, который прожил, от тех эмоций, которые обогатили его душу, позволив ей вырасти. Это были слезы благодарности за ту жизнь, которую ему подарили родители. Это были слезы любви, которую он теперь испытывал к жизни. Его слезы стекали по щекам, и капая на пол, превращались в маленькие камешки алмаза. Они сверкали чистотой, были крепки опытом и красивы цветами самой жизни.
Так он просидел некоторое время, затем собрал алмазы слез младенца и направился дальше, где был выход к обители божественной птицы Лали.
Асуф вышел на поляну, с которой были видны рощи, горы, реки и голубое небо. Красота, представшая перед ним, была несравненна и неописуема. Казалось, все красоты мира сошлись в этом месте. Посреди поляны стояла божественная птица Лали, сверкая своим многоцветием и объятая огненным светом. Асуф подошел к ней и сказал:
- О, божественная птица Лали! Я пришел попросить тебя избавить меня от ожога, который я получил от твоего огня, прикоснувшись к тебе по своей глупости.
- Лали? - с улыбкой оглянулась она на Асуфа.
- Люди тебя так называют, потому что крылья твои издают такой звук.
Божественная птица рассмеялась.
- Меня зовут Любовь, - промолвила она. - И огонь мой это огонь настоящей любви.
- И как же мне избавиться от ожога этой любви? - поинтересовался Асуф.
- Ты хочешь избавиться от любви?
Такая формулировка его цели привела Асуфа в некоторое замешательство.
- Она доставляет мне боль, - ответил он.
- Ты можешь избавиться от боли в руке, и тогда ты будешь знать лишь мирскую любовь. Ту, которая угасла оттого, что невеста тебя бросила. Ту, которая тебя обольщала, чтобы забрать твою душу и пленить тебя.
- А какова настоящая, божественная любовь, дарящая свободу? - прервал ее Асуф.
- Она, как пламя. В ней сгораешь всецело, воссоединяясь с бесконечностью и всеединством. Настоящую любовь чувствуешь изнутри, она не нуждается в подпитке снаружи. Это твое состояние, которое ты излучаешь во внешний мир. Настоящая любовь стирает тебя самого, становясь твоей сущностью. И тебе придется выбирать. Либо я тебя избавляю от боли в руке, и ты отправляешься домой, вести мирскую жизнь, либо ты выберешь божественную любовь и сгоришь в моем огне полностью.
Асуф задумался и вспомнил весь путь, который он прошел. Вспомнил свою жизнь и понял, что он уже другой человек, не такой каким он был, когда начинал путь. И юноша решил, что остается с божественной птицей Лали. Он понял, что та безмятежность и внутренний свет, которые людям видятся как огонь, и что, по сути, является светом любви - это та единственная жизнь, которой он хочет жить дальше.
- Я хочу сгореть в пламени любви и сам превратиться в любовь, - уверенно сказал Асуф.
- Тогда положи свою жизнь мне под ноги.
Асуф вытащил из кармана алмазные слезы младенца и положил под ноги Лали. И тут она обернулась в прекрасную девушку, с красотой которой не могла бы сравниться ни одна земная женщина, и даже гурия Сана блекла на ее фоне. Светловолосая кудрявая красавица смотрела на него глазами синего неба. Она обняла его, и все тело Асуфа было объято пламенем огня. Боль в руке слилась со всеобщим пламенем, превращаясь в блаженство. Теперь и он представлял собой Любовь, излучая изнутри тот свет, который может обжечь неготового к этому человека, и который может подарить неимоверное блаженство тому, кто готов положить на алтарь любви свою жизнь.
И остался Асуф жить вместе с Лали на зависшем в воздухе острове, скрытом облаками. Иногда он, как и его спутница, появлялся на людях, и видевшие его, обретали земное счастье. Те же, кто был готов пройти путь от города к зависшему в воздухе острову, обретали настоящую любовь и бесконечное счастье.
Ашамаз Шомахов